Gouda is een van de vele plaatsen waar Erasmus heeft gewoond. Hij is er hoogstwaarschijnlijk verwekt en misschien zelfs geboren. Hij heeft er in ieder geval als jonge jongen rondgestruind en is er een tijdje schoolgegaan. Na een aantal omzwervingen keerde hij er als jongeling terug om in te treden in het klooster Emmaus in het Land van Steyn, even ten oosten van Gouda. Van daaruit bezocht hij met een zekere regelmaat Goudse vrienden en kennissen. Nadat hij op 26-jarige leeftijd de wijde wereld introk, keerde hij nog maar sporadisch naar Gouda terug. Hij bleef wel lang met Goudse vrienden corresponderen.
Wie in Gouda en naaste omgeving het spoor van Erasmus wil volgen, kan dat doen door de wandeling te volgen die het Erasmus Genootschap Gouda heeft uitgetekend. Dan snuift hij nog steeds wat op van de atmosfeer van stad en ommeland uit diens tijd.